在春節(jié)期間由長輩在年三十晚上0點后派給晚輩的紅包稱作壓歲錢(壓歲包),是表示把新的一年的祝福和好運帶給他們。每年春節(jié)期間有發(fā)紅包的習(xí)俗,部份地區(qū)是已婚者發(fā)給未結(jié)婚的親友。發(fā)紅包的習(xí)慣一般只存在于比較親近的親戚朋友之間。也有部分地區(qū),新年發(fā)紅包的范圍比較廣泛,例如鄰居家的晚輩、普通交情的同事之間都有可能發(fā)紅包,但這種紅包內(nèi)的金額往往比較小,紅包里放上8(發(fā))元、18(要發(fā))元等代表吉祥意義的!
在工業(yè)發(fā)達地區(qū),春節(jié)期間公司都會向所有員工發(fā)一封“開工紅包”。在中國大部分地區(qū),很多人已習(xí)慣于用全新印制的紙幣來做紅包,除了比較雅觀外也有寓意去舊迎新,因此每年春節(jié)前許多銀行的現(xiàn)鈔提取量就會急劇增大。印鈔廠也會有增印新鈔的壓力。環(huán)保專家認為這一習(xí)慣不利于低碳環(huán)保!
在異國他鄉(xiāng),一些與華人有往來的其它族裔朋友,對中國的紅包傳統(tǒng)民族文化也是隨俗例行,民間如此,社區(qū)、公司也奉行如儀。除了春節(jié)以外,在其他喜慶場合,例如婚禮、新店開張等亦有送紅包的習(xí)俗。但是相對于春節(jié)送紅包來說,賀禮紅包的金額往往不菲!
紅包文化
紅包文化源遠流長。傳說,古時候有一種身黑手白的小妖,名字叫“祟”,每年的年三十夜里出來害人,它用手在熟睡的孩子頭上摸三下,孩子嚇得哭起來,然后就發(fā)燒,講囈語,得病,使孩子變成傻子。人們怕祟來害孩子,就點亮燈火團坐不睡,稱為“守祟”。在嘉興府有一戶姓管的人家,夫妻倆老年得子,視為掌上明珠。到了年三十夜晚,他們怕祟來害孩子,用紅紙包了八枚銅錢逼著孩子玩,一直玩到睡下,還放到枕頭邊。半夜里,祟摸孩子的頭時,孩子的枕邊出現(xiàn)一道亮光,祟急忙尖叫著逃跑了。管氏夫婦把這事告訴了鄰居,一傳十,十傳百,家喻戶曉,紛紛仿效給孩子壓祟錢,并且承前啟后,繼往開來。
到了明清時,壓祟錢改成壓歲錢,大多數(shù)是用紅繩串著銅錢給孩子。民國時,則演變?yōu)橛眉t紙包一百文銅錢,寓義為“長命百歲”;給已經(jīng)成年晚輩的壓歲錢,用紅紙包一枚大洋,象征“一本萬利”。至今,紅包由壓歲(祟)普及為一種習(xí)俗。因為紅色象征好運,所以,每逢婚嫁、添丁、新宅、開工、生日等等......皆發(fā)紅包。有喜當(dāng)賀,理所當(dāng)然。又如給喜娘、道士、僧尼、轎夫、吹鼓手、司機、小姐等人發(fā)個紅包,過去叫作“花彩”,今天改名“小費”, 乃回饋他人辛勞,無可非議。
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