國慶期間,經(jīng)過有關(guān)部門同意,由來自全國的20名志愿者組成的民間科考隊對長江部分江段啟動了科學(xué)考察,目的主要是尋找已經(jīng)被科學(xué)家宣布為“功能性滅絕”的國家一級保護動物白鰭豚。志愿者透露,他們在安徽蕪湖江段發(fā)現(xiàn)疑似白鰭豚身影。中科院水生所專家表示,不排除長江里殘存少量白鰭豚個體。
白鰭豚是我國長江獨有的古老物種,是世界稀有的淡水水生哺乳動物,被譽為“長江女神”。隨著長江經(jīng)濟活動日益頻繁,白鰭豚的數(shù)量在上個世紀(jì)80年代末僅剩400頭左右,在1997年的一次大規(guī)??瓶贾?,科學(xué)家在長江僅發(fā)現(xiàn)13頭白鰭豚。2006年,來自7個國家的科學(xué)家對長江進行史上最大規(guī)模的野外白鰭豚科考行動,結(jié)果沒有發(fā)現(xiàn)一頭白鰭豚。2007年中外科學(xué)家宣布,白鰭豚功能性滅絕。
中科院水生所研究員王丁介紹,所謂功能性滅絕有兩層含義:一是種群稀少,功能喪失,對生態(tài)環(huán)境影響微小;二是數(shù)量下降至無法保證種群繁殖的需要,就是不能實現(xiàn)種群繁衍功能。但是這些年來,一直都有漁民發(fā)現(xiàn)白鰭豚身影的消息傳出,“以白鰭豚為目標(biāo)的考察對長江仍然意義重大。”王丁說。
9月30日,來自北京、江西、湖北、湖南、安徽的20名志愿者兵分兩路,從安徽安慶出發(fā),一路向上游前往江西九江湖口,一路順流而下向安徽蕪湖黑沙洲,兩路人馬沿途尋找白鰭豚,同時記錄長江江豚的分布情況。
科考隊員、志愿者宋奇介紹,10月4日,科考隊員在安徽蕪湖黑沙洲江段發(fā)現(xiàn)白鰭豚蹤跡,“尖嘴、白色的身體,連續(xù)幾次出水,是白鰭豚!由于沒有來得及拍照,沒有留下影像資料,但是我們馬上放了聲吶裝置,希望當(dāng)時捕捉到了信號。”
中科院白鰭豚、江豚研究專家王克雄博士說,根據(jù)志愿者們的描述,如果沒有偏差,有可能是白鰭豚。“白鰭豚目前是功能性滅絕,并不是徹底滅絕,所以長江里不排除有個體存活的白鰭豚。如果存在,最有可能在安徽江段,因為那里支流茬江特別多。但是最終結(jié)果,還是要在分析這次科考資料后,并且也取決于他們資料的有效性和完整性。”
王丁認(rèn)為,民間科考行動對于長江保護非常有意義,不論能否發(fā)現(xiàn)白鰭豚,都可以進一步喚起社會對長江大保護的關(guān)注和重視。建議這樣的科考活動定期開展,并且呼吁漁政部門、科研機構(gòu)能更多地參與進來。
據(jù)介紹,10月7日此次民間長江白鰭豚科考活動已近尾聲,志愿者們已經(jīng)將沿途考察的視頻、圖像、聲吶等資料交給中科院水生所的專家進行進一步研究。